На грани смерти. Р. Смейз

Я знаю, что мне осталось жить недолго. Уйти отсюда я не  смогу.  Напрасно

старуха уверяет, что ее целебные травы и примочки вылечат мне  ногу  за  5-6

дней... Да и идти мне некуда...

   Возвращение к цивилизации грозит мне, как минимум,  пожизненным  тюремным

заключением, а поэтому мне остается последним убежищем считать эти несколько

хижин, затерявшихся в дебрях бананово-оранжевого государства.

   Зачем я взялся за эти записи? Все равно я ничего не могу доказать, ничего

не могу сделать, лежа в этой хижине с распухшей ногой, ожидая  закономерного

финала своей неудавшейся жизни,  кроме  того,  чтобы  тот,  кто  найдет  эти

записи, мог бы точно поверить, что их писал не убийца,  хотя  и  все  против

меня. Даже "магнум" в моем кармане сохранил еще три патрона, один из которых

я, вероятно, использую для себя.

   А ведь все началось около месяца назад...

   "Подонок!.. Вон!.. Считай, что я тебя выгнал еще вчера!.."  -  В  который

раз я уже просыпался от этих слов, видя разъяренное лицо мистера  Эндри.  Но

это утро было особое...

   Встав с головной болью, я  с  трудом  набрал  кофе,  чтобы  сварить  себе

чашечку. В доме ничего не нашлось спиртного, а в моих  карманах  позвякивала

только мелочь.

   Прошло почти три месяца с того дня, как мой  шеф,  мистер  Эндри,  застал

меня в постели со своей секретаршей, молоденькой белокурой крошкой. Это было

концом  моей  карьеры  в  роли  помощника  адвоката  и  началом  неудач,   Я

перебивался случайными заработками и часто прикладывался к бутылке с  виски,

чтобы не просыпаться от крика мистера Эндри, но напротив, он все чаще  будил

меня.

   И теперь я оказался в жалкой комнатушке, оплаченной до  конца  недели,  с

головной болью и несколькими жалкими монетами в кармане.

   Разыскав помятую пачку сигарет, я закурил.

   Вероятно, все дурные черты своего характера я унаследовал от матери, в то

время  молоденькой  мексиканки,  прельстившей  инженера  Тимпсона,  а  потом

сбежавшей от него через четыре года, оставив ему на память плод их  любви  -

сына Эдди.

   Отец почти все время проводил в разъездах, работая  в  странах  Латинской

Америки,  а  поэтому  первое  время  отдал  меня   на   воспитание   дальней

родственнице. Но я так бурно выражал свою радость в дни его приездов, что он

через два года не выдержал и забрал меня с собой, нанимая для меня няню. Я с

ним побывал и в Парагвае, и в Аргентине, и во многих других  странах,  легко

усваивая язык и обычаи этих стран.

   Отец по-своему любил меня, но с годами во мне все больше  и  больше  брал

верх дух любителя приключений и авантюр. А в шестнадцать  лет  я,  переделав

документы, удрал из дома, став Тэдом Томпсоном, и прибавил себе пару лет  до

восемнадцати.

   За десяток лет я  перебрал  немало  профессий,  странствуя  по  различным

городам и странам, пока не оказался в конторе мистера Эндри.

   И вот, наконец, сегодняшний день...

   От печальных мыслей меня отвлек стук в дверь.

   - Войдите, - сказал я.

   Дверь открылась, и на пороге появился Макс, с которым  я  познакомился  в

небольшом  мексиканском  ресторанчике.  Мы   оба   перебивались   случайными

заработками, а потом составляли компанию друг другу за бутылкой виски. Может

быть, он и называл мне свою фамилию, но я ее не запомнил.  Он  был  в  своем

сером поношенном костюмчике и в видавшей виды шляпе, из-под которой  свисали

клоки темных волос. За ним вошли двое, два джентльмена: маленький, худощавый

мужчина, в котором легко угадывались черты южноамериканца, и высокий  парень

лет  двадцати  пяти,  крепкого  сложения  с  невыразительной  физиономией  и

бесцветными глазами.  Его  челюсти  беспрерывно  двигались  в  такт  жеванию

резинки.

   - Хелло, Тедди, - сказал Макс. - Подвернулось отличное дельце. Что бы  ты

сказал о фрике в 5.000 долларов?

   У меня моментально прошла головная боль, но пересохло во рту.

   - Кто тебе такое предложил? - спросил я.

   - Они, - радостно кивнул Макс в сторону двоих.

   - Садитесь, - предложил я, кивнув головой на единственный стул.

   Маленький, брезгливо сморщившись, сел на стул, а второй парень  вместе  с

Максом сел на диван.

   - Так что вы можете предложить? - обратился я к маленькому,  почувствовав

в нем старшего. - Мистер...

   - Называйте меня Мигуэлем, - ответил он. - Так будет лучше для всех нас.

   - О'кей, мистер Мигуэль.

   - Ваш друг, - он кивнул в сторону Макса, - описал вас, как весьма ловкого

и бесстрашного  человека,  готового  за  определенную  плату  оказать  любую

услугу. - Он предостерегающе поднял руку, заметив мою попытку  возразить.  -

Разумеется, ничего сверхестественного и ничего, связанного с  убийствами.  -

Он достал массивный золотой портсигар, вынул из него  сигарету  и,  закурив,

продолжил: - Как вы догадались, я не житель Штатов. Сюда я приехал по делам,

но встретил здесь своего земляка, причем... - Он сделал  паузу,  затянувшись

дымом, - далеко не лучшего представителя  нашей  нации.  Он...  Как  бы  это

выразить... Неправильно использовал мое дружеское расположение и взял у меня

со стола весьма важные документы...

   - Так что вы хотите от меня? - спросил я нетерпеливо.

   - Минуту, мистер Томпсон... Как вы понимаете,  я  не  могу  обратиться  в

полицию,  не  предав  гласности  содержание  документа,  а   это   полностью

исключено. Как я понял вашего друга, - он снова кивнул в сторону Макса, - вы

бы хотели оказаться в Мексике,  так  сказать,  на  второй  своей  родине  и,

разумеется, с хорошими деньгами, не так ли?

   - О, это было бы весьма недурно...

   -  Итак,  мы  совершим  небольшое  путешествие  в  Сан-Антонио.  Там   вы

проверяете  сейф  моего  друга...  Комбинацию   цифр   я   уже   выкупил   у

обслуживающего сейф механика, а  самого  хозяина  я  приглашу  в  это  время

куда-нибудь... Вам же остается преодолеть забор, убрать двух собак,  которые

не лают, а просто бросаются на любого, вторгшегося  в  пределы  владения  их

хозяина, открыть сейф, взять пакет с документами  и  вернуться  назад  через

забор... За это вы получаете 5.000 долларов, а ваш друг, который  будет  вас

ждать, получит тысячу долларов... Кстати,  от  Сан-Антонио  весьма  недалеко

граница Мексики, куда вы можете попасть через несколько часов...

   Что-то в его словах показалось мне подозрительным и насторожило.

   - Если это все так просто, то почему бы это не сделать ему? - Я кивнул  в

сторону второго гостя, монотонно Жующего резинку.

   - О, он должен все время сопровождать меня, и  его  отсутствие  сразу  же

насторожит теперешнего владельца этих бумаг. Вовторых, несмотря на массу его

достоинств, он панически боится собак, - ответил Мигуэль, показав  в  улыбке

золотые зубы.

   "Где я мог его видеть?" - мелькнула у меня мысль.

   - Что ты раздумываешь, Тедди? - воскликнул Макс.  -  Если  хочешь,  то  я

полезу вместе с тобой в дом за такие деньги!.. За несколько  минут  -  такой

фрик! Этого нельзя упустить...

   - Ваш друг, мистер Томпсон, совершенно прав, - сказал Мигуэль.

   Я взглянул на второго. Его лицо, как маска, ничего  не  выражало,  только

двигающиеся челюсти подавали признаки жизни. Его руки в перчатках лежали  на

коленях. Мне не нравилась эта пара, но выбора не было. А  тут  еще  и  слова

Макса притупили чувство опасности.

   - О'кей, - сказал я, - я играю, но половину вперед...

   - Договорились, - ответил  Мигуэль,  вынимая  бумажник  и  отсчитывая  25

бумажек по сотне долларов. - А теперь о деле, - сказал он, протянув мне  их.

- У вас есть оружие?

   - Конечно, - ответил я, опуская деньги в карман.

   - Вы дадите его Фреду, - он кивнул на своего телохранителя, -  а  он  вам

даст взамен пистолет с глушителем для решения проблемы с  собаками.  Нам  не

нужен лишний шум.

Размер файла: 129.83 Кбайт
Тип файла: txt (Mime Type: text/plain)