Ник ПЕРУМОВ. РАЗРЕШЕННОЕ ВОЛШЕБСТВО

ПРОЛОГ

Летний вечервыдался просто на загляденье. С юга налетел легкий, живительный ветерок,разогнавший сгустившуюся было к полудню удушливую жару. И, когда из-за темнотыпришлось оставить все игры, малыши как-то сами собой потянулись к КостровомуДереву. Скоро их тут собралось, наверное, десятков пять или даже шесть;некоторые тотчас побежали за хворостом.

- Ну, чегосбежались, глазастики? - Из темноты шагнула Фатима, правая рука главной Ворожеиклана Джейаны Неистовой. - Опять вам историй?

- Да, да, да! -Малыши радостно загалдели на разные голоса, точно птенцы в весеннем лесу.

- Про деянияВеликого Духа, - застенчиво попросила хорошенькая девчушка лет восьми скаштановыми волосами до самых колен. Никто из красавиц клана так и не смогразгадать несложное колдовство, позволявшее Ларе когда надо - распускать волосытак, что они струились пышным, великолепным водопадом, или окутывали еёнастоящим плащом, на зависть всем без исключения девчонкам, а когда надо -обращать в нечто очень плотно и туго свернутое, так что можно было возиться влюбой пыли.

- Про началоначал! - тут же поддержали Л ару другие голоса.

- Так ведь ужесколько раз слушали! - улыбнулась Фатима, привычно отбрасывая назад гривучёрных волос, заплетённых в добрую сотню тонких косичек.

- Ну и что, ну ичто, а-мы ещё хотим! - последовал дружный многоголосый ответ. - И Учительспросит.

- Ну, так и быть,слушайте. Скажу так, как сама от Учителя слышала, а ему, в свою очередь,поведал всё это Исса, Великий Учитель, получивший откровение из уст самогоВеликого Духа.

“Сперва не былоничего. Совсем-совсем ничего - ни земли, ни моря, ни леса, ни воздушногоокеана, ни неба над ним. Одна непроглядная чернота расстилалась вокруг, дамерцали в ней одинокие огоньки сотворенных в предвечные времена звёзд.Разделённые безднами пустого пространства, впустую полыхали огни, и жар ихбессилен был оживить вечную ночь, что царила в Сущем.

И наскучило этоВеликому Духу, Тому, Чьё Имя Непроизносимо. В стародавнюю пору, когда неродилось ещё само Время, сотворил он звёзды, дабы разогнать мрак, и тьмачастично рассеялась, но не отступила. Горячие лучи звёзд пронзалибесконечность, теряя по дороге и тепло, и силу. Даром пламенели звёздныекостры, и не было в Сущем того, кому пошло бы на пользу их бесконечное сияние.